猴面包树生长在干旱的热带地区，在这里，一年之中有八、九个月是干旱季节。当旱季来临之时，全部落叶，以减少水分的散失，一到雨季，它靠发达的根系大量吸收水分，这时才出叶、开花。
它把吸收到的水储存在树干里，维持长年的生长发育。
它的树干虽然很粗，却很疏松，便于储水。它的枝条较多，有广阔的树冠。
猴面包树主要分布在热带海洋气候和热带季风气候、海拔为450～1500米,年平均温度在20～30摄氏度,年平均降水量在300～800毫米的地区生长。
喜欢在酸性、砂质、石质、砖红的土壤中生长,良好的透气性和丰富的养分,有利于植株生长。
面包树（学名Artocarpus altilis (Parkinson ex F.A.Zorn) Fosberg）是桑科常绿乔木，高10-15米；树皮灰褐色，粗厚。
叶大，互生，厚革质，卵形至卵状椭圆形，两面无毛，表面深绿色，有光泽，背面浅绿色，全缘；叶柄长8-12厘米；托叶大，披针形或宽披针形，黄绿色，被灰色或褐色平贴柔毛。花序单生叶腋，雄花序长圆筒形至长椭圆形或棒状，黄色；雄花花被管状，被毛，上部2裂，裂片披针形，花药椭圆形，花柱长，聚花果倒卵圆形或近球形，绿色至黄色，表面具圆形瘤状凸起，成熟褐色至黑色，柔软，内面为乳白色肉质花被组成；核果椭圆形至圆锥形。栽培的很少核果或无核果。
原产太平洋群岛及印度、菲律宾，为马来群岛一带热带著名林木之一。中国台湾、海南亦有栽培。木材质轻软而粗，可作建筑用材，果实为热带主要食品之一。果实风味类似面包，因此而得名。