两者区别为植物形态特征不同。1.乌桕落叶乔木，高达15cm，叶菱形至菱壮卵形。分布甚广。
2.山乌桕高达6一12cm，叶片椭圆状卵形，果球形。
枫树、乌桕三者主要区别在于，枫树可生长超过20米，叶片多“五角”状；黄栌最高不过5-6米，叶片呈“圆卵”形。乌桕则喜光、暖，不耐阴、寒，不适合中国北方，生长可达15米，叶片多为菱形。以我看，若论红叶精美，当属黄栌；若论壮观，则枫树、乌桕莫属。
枫、栌、乌桕之所以秋令变红，是叶色素使然，所有红色或变红色的植物叶莫不如是。春夏阳光充裕、水分充沛，叶绿素大有作为，山乡、田野、园林满目青翠。秋日渐寒，物燥风干，叶黄素、胡萝卜素压制了叶绿素，植物叶褪绿渐黄、由浅而深，桦树、银杏一片金艳。深秋时节，天高云淡，阳光灿烂，正是花青素的大好时光，于是枫、栌、乌桕再由浅黄、金黄、橘黄而粉、红色尽染。
乌桕，是大戟科、乌桕属落叶乔木，乌桕是一种色叶树种，春秋季叶色红艳夺目，不下丹枫。为中国特有的经济树种，已有1400多年的栽培历史。
枫树，落叶乔木，春季开花，多为颗粒状，黄褐、红色。叶子掌状三裂，秋季变成红色。枫叶为掌状5浅裂，长13厘米，宽略大于长