是指在一年期间发芽、生长、开花然后死亡的植物。此类植物皆为草本，因此又常称为一年生草本（植物）。
依照生长季节的不同，一年生植物又可分为两类：
（1）夏型一年生植物：生命周期在春、夏、秋之间。（2）冬型一年生植物：又称越冬生植物，通常在晚秋发芽，冬季时紧贴地面生长，以积雪为庇护，在早春雪融时迅速开花结果。
一年生的植物是蛾蝶花
：蛾蝶花，为茄科植物，多以盆栽养护为主，别名为蝴蝶草，原产地为智利，其生存环境多以凉爽为主，现今主要分布于日本、西南等地区。蛾蝶花外形，如同飞舞的蝴蝶，裂片多有粗齿状。
2、水稻：水稻，为一年生植物，也是现今最为主要的食用植物，记载于禾本科之中，别名为谷子。水稻，原产地为中国，现今主要栽种国家为日本、太过、印度、中国等，植株高度约为1.5米左右，具有正常一年生植物的成长惯性，先繁殖，后栽种，开花结果。
依照生长季节的不同，一年生植物可分为两类：
夏型一年生植物：生命周期在春、夏、秋之间。
冬型一年生植物：又称越冬生植物，通常在晚秋发芽，冬天时紧贴地面生长，以积雪为庇护，在早春雪融时迅速开花结果。
一年生花卉种类比较常见的有:波斯菊，百日草，翠菊，硫华菊，满天星，千日红，麦仙翁，鸡冠花，飞燕草，二月兰，醉蝶花，金盏菊，花菱草，勿忘我，花环菊，蓝萼鼠尾草，醉蝶花，金鱼草，麦秆菊，风铃草，虞美人，三色堇，太阳花等等。
一年生植物是指当年内完成全部生活周期的植物，如大豆、花生和水稻等。多年生植物是指能连续生活多年的植物，如乔木、灌木和车前草等植物。其实，一年生与多年生植物之间并不存在着一道界线分明的分水岭。像红薯、鼠曲草在日本属于一年生草本植物，而在热带地区它们却成了多年生植物。