紫荆花有两个品种，一种就是平常比较常见的紫红色的，它的花开的时间早于叶子，因而又叫“满条红”；另一种叫做洋紫荆，它的花型比常见的紫荆花大一些，它还是香港的市花。
紫荆先花后叶，花色艳丽可爱，常常被种种于庭院、建筑物前及草坪边缘丛植观赏。其树皮花梗还可入药，有解毒消肿之功效；种子可制农药，有驱杀害虫之功效。具有清热凉血、祛风解毒、活血通经、消肿止痛等功效。可治疗风湿骨痛、跌打损伤、风寒湿痹、闭经、蛇虫咬伤、血气不和、狂犬等病症。木材纹理直，结构细，可供家具、建筑等用。
紫荆把根深深扎百姓人家的庭院中，一直是家庭和美、骨肉情深的象征。晋代文人陆机有诗云：“三荆欢同株，四鸟悲异林。”后来逐渐演化为兄弟分而复合的故事。
紫荆花的品种一般有巨紫荆、红花紫荆、白紫荆、紫叶紫荆。
巨紫荆是一种高大的落叶乔木，高可达30m，树形非常高大，花呈紫红色，形状类似紫蝶，也是先花后叶，果实量大，开始的时候是绿色，成熟则是红褐色。
红花紫荆又名红花羊蹄甲，或者洋紫荆，在香港非常著名，是一种落叶乔木，花型巨大，但是近无梗，花色呈紫红色或者淡红色，花期全年，3月份的时候最为旺盛，果实带状，扁平。
白紫荆是紫荆的变种，因为它的花呈白色，所以因此得名，其他的跟紫荆花没有头太大的区别。
紫叶紫荆，又名为加拿大红叶紫荆，小乔木，成年植株高可达7~15米，先花后叶，花期为3~5月份，花呈紫红色，丛生或者呈总状花序，叶片心形，春夏秋三个季节一般都是亮丽的紫红色。