在南半球地区，年轮密的一面是南方；在北半球地区，年轮密的一面是北方。在南半球，年轮稀疏的一面是北面，年轮稠密的一面是南面。北面的气候温暖，阳光充足，吸收的养分较多，年轮也稀疏。
而在北半球朝南的一面较朝北的一面温暖，阳光充足，所以树木中朝南的一面年轮较宽，朝北一面的年轮因背阴会比较密集。
南面稀疏北面密集。
稀疏的是阳面，因为向阳的一面水热充足，植物生长条件好，长势比较快。所以年轮间距大。而背阳的一面水热状况不好，生长慢，年轮间距小。
树木向着太阳的一面生长快故而疏，背着太阳的一面生长慢故而密。所以年轮疏的一面是阳面，为南方，密的一面是阴面，为北方。
树木年轮的辨别方向主要通过两个方面进行判断，一是年轮的生长方式，二是年轮的形态特征。树木的年轮是由春季和夏季交替生长的，春季生长的年轮颜色较淡，夏季生长的年轮颜色较深，这种生长方式就形成了树木的年轮。同时，年轮的形态特征也能帮助辨别方向，例如年轮的形状、厚度、密度等都会受到不同环境条件的影响而发生变化。因此，通过对树木年轮生长方式和形态特征的分析，可以准确地辨别出树木年轮的方向。
可以通过观察树的年轮稀疏和密集来辨别方向，年轮稀疏的是朝南，年轮密集的是朝北。
树木朝向南方的一面年轮稀疏，原因是朝南向阳，阳光与雨水都比朝北背阴的一面要丰富，因此朝南的树木获得更多的养分，长的更粗壮一些，故而年轮显得稀疏；同理则朝北的一面因为背阴，吸收养分无南面充足而使年轮较为密集。
假如没有找到被砍伐的树木可以再观察一下树底，通常树木背阴的一面容易长出青苔，那一面就是北边了。
树木的年轮是由春季生长季和夏季生长季交替形成的，每年形成一层。在树干上观察，可以看到一系列同心圆环，这就是年轮。通常来说，年轮的宽度和树木生长的速度有关，较宽的年轮表示生长速度较快，而较窄的年轮则表示生长速度较慢。通过观察年轮的宽度和间距，可以辨别出树木的生长方向。在北半球地区，树木生长的方向是从南向北，因此年轮的宽度和间距也是相对应的。
树木的年轮方向辨别方法
1.一般树木背阴的一面容易长出青苔，而树木的年轮在南面会更疏散一些。
2.树墩的年轮，朝南的一半较疏，而朝北的一半较密。
3.北半球太阳都朝南，所以年轮较宽的一面是南，南半球相反。
4.这个越靠近赤道越不准，要是在热带迷路的话就不要看年轮了。